Leonhard Thurneysser

Leonhard Thurneysser (1531–1596) ist ein Phänomen der Renaissance. Der gebürtige Basler war Goldschmied, Söldner, Mineraloge, Alchemist, Arzt, Apotheker, Astronom, Geldverleiher, Schriftsteller und Verleger. Nach einem rastlosen Leben mit ausgedehnten Forschungsreisen wurde er Leibmedicus des Kurfürsten Georg Friedrich von Brandenburg und baute das erste Grossunternehmen Berlins auf.

Thurneyssers Ruf als mächtiger Alchemist verbreitete sich bald an allen Fürstenhöfen und brachte ihm ein unermessliches Vermögen ein. So kometenhaft sein gesellschaftlicher Aufstieg in Berlin auch war, so abgrundtief fiel später sein Stern in Basel. Völlig verbittert starb er 1596 in Köln, wo er von den Dominikanermönchen im Predigerkloster „ad latus“ Albertus Magnus bestattet wurde.

Der Publizist Yves Schumacher stellt das Leben und Wirken Thurneyssers in den gesellschaftlichen Kontext der Frühneuzeit und fügt zahlreiche unbekannte Facetten dieser Epoche zu einem schillernden Zeitspiegel zusammen.